在中國，甲狀腺癌是高發(fā)腫瘤，近幾年發(fā)病率明顯增加。最新數(shù)據(jù)顯示，我國甲狀腺癌年發(fā)病率約為10.1/10萬，每年新發(fā)病例約為19萬左右。但想要告訴大家的是，目前甲狀腺癌的預(yù)后很好，尤其是占90%左右的甲狀腺乳頭狀癌，其絕大多數(shù)患者都可以長期存活，因此大多數(shù)患者都不必過分擔(dān)心。 根據(jù)不同的檢查手段，甲狀腺結(jié)節(jié)的發(fā)病率統(tǒng)計(jì)上有一定差異。通過常規(guī)觸診診斷，甲狀腺結(jié)節(jié)的發(fā)病率約為5%-7%；通過超聲檢查診斷，發(fā)病率則約為20%。也有個(gè)別研究顯示，高達(dá)76%的人群患有甲狀腺結(jié)節(jié)。但大部分的甲狀腺結(jié)節(jié)都是無明顯危害的，是甲狀腺的一種良性病變。

簡單地說甲狀腺結(jié)節(jié)包含甲狀腺癌。甲狀腺結(jié)節(jié)指甲狀腺細(xì)胞增生后出現(xiàn)的團(tuán)塊，通過影像學(xué)檢查可以觀察到。團(tuán)塊包含良性甲狀腺結(jié)節(jié)和惡性甲狀腺結(jié)節(jié)，良性甲狀腺結(jié)節(jié)有增生的、非腫瘤性結(jié)節(jié)以及良性的腫瘤性結(jié)節(jié)（如甲狀腺腺瘤）等；而惡性甲狀結(jié)節(jié)中最常見的就是甲狀腺癌。

甲狀腺結(jié)節(jié)是由多種因素導(dǎo)致的，目前已知的病因包括碘缺乏、遺傳因素[如酶缺乏致激素合成障礙而使機(jī)體分泌促甲狀腺激素增多、導(dǎo)致促甲狀腺激素（TSH）刺激增生]、電離輻射、炎癥等因素。家族遺傳、飲食不當(dāng)?shù)热巳盒枰⒁饧谞钕俳Y(jié)節(jié)的發(fā)生。

甲狀腺疾病的發(fā)生跟碘的關(guān)系呈“U”字形。缺碘，甲狀腺疾病的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)明顯增加，這里的甲狀腺疾病包含甲狀腺結(jié)節(jié)、甲狀腺腫大等。當(dāng)?shù)獾难a(bǔ)充超過正常水平后，甲狀腺疾病的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)增加，但甲狀腺結(jié)節(jié)發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)并不顯著增高。 也就是說，缺碘更容易引發(fā)甲狀腺結(jié)節(jié)。 吃碘鹽能不能預(yù)防甲狀腺結(jié)節(jié)的發(fā)生呢？缺碘可以引起甲狀腺腫大、結(jié)節(jié)，還可能影響嬰幼兒、青少年的生長發(fā)育等，因此通過適當(dāng)補(bǔ)碘、糾正缺碘狀態(tài)可以預(yù)防因缺碘而引發(fā)的各種問題；但是，過多的碘攝入不但不能預(yù)防結(jié)節(jié)的發(fā)生，還會(huì)出現(xiàn)碘過多造成的甲狀腺損傷。因此不用刻意增加碘的攝入。

甲狀腺結(jié)節(jié)生來就是“壞人”，還是由“好人”轉(zhuǎn)變?yōu)椤皦娜恕钡哪?？這兩個(gè)理論是有爭議的，從甲狀腺癌的發(fā)病機(jī)理和甲狀腺癌流行病學(xué)的調(diào)查結(jié)果來看，存在從甲狀腺良性結(jié)節(jié)發(fā)展為甲狀腺癌的可能，如從甲狀腺腺瘤變?yōu)榧谞钕贋V泡癌。也有一些研究表明，一些甲狀腺結(jié)節(jié)從發(fā)生開始就決定了它是“壞人”，這種現(xiàn)象常出現(xiàn)在甲狀腺乳頭狀癌上。 需要強(qiáng)調(diào)的是，結(jié)節(jié)的良、惡性與結(jié)節(jié)的大小無關(guān)；與結(jié)節(jié)是否可觸及無關(guān)；與結(jié)節(jié)單發(fā)或多發(fā)無關(guān)。

如果通過體檢發(fā)現(xiàn)了甲狀腺結(jié)節(jié)，需要進(jìn)一步評估甲狀腺功能，看是否有甲狀腺功能異常，有沒有需要處理的問題，及時(shí)做出相應(yīng)的措施。 同時(shí)，建議患者進(jìn)行彩超檢查，評估結(jié)節(jié)的性質(zhì)、大小和位置等情況。如果是良性結(jié)節(jié)，手術(shù)的可能性并不大，較小的良性結(jié)節(jié)觀察即可。經(jīng)過觀察，如果良性結(jié)節(jié)明顯增大，可能需要進(jìn)行手術(shù)干預(yù)，一般4cm左右良性結(jié)節(jié)可考慮手術(shù)。如果評估后發(fā)現(xiàn)是惡性結(jié)節(jié)，通常以手術(shù)治療為主。低危微小乳頭狀癌（＜1 cm）、預(yù)期壽命短及手術(shù)風(fēng)險(xiǎn)大的患者可考慮積極的主動(dòng)監(jiān)測。 總體來說，需要準(zhǔn)確判斷結(jié)節(jié)的良、惡性，對于大多數(shù)良性結(jié)節(jié)一般不需要手術(shù)治療。